is ān omvattende sinchroniese verklarende woordeboek, d.w.s. primĆŖr gerig op die huidige taalgebruik. So ān woordeboek moet op ān omvattende manier verslag doen van die woordeskat van Afrikaans. Die omvattendheid van die
WAT lĆŖ op drie vlakke: die opname van die Afrikaanse woordeskat in sy wydste omvang, die groot verskeidenheid tipes inligting wat in die bewerking aangebied word asook die omvang van die bewerking.
Die keuse en aanbieding van data in ān omvattende woordeboek is die gevolg van indringende navorsing oor die taal wat in die woordeboek behandel word. Dit is ān akademiese woordeboek wat op so ān manier saamgestel moet word dat dit as ān gesaghebbende naslaanbron deur taalkundiges, ander navorsers en liefhebbers van Afrikaans gebruik kan word.
Die leksikografiese proses wat tot die publikasie van ān omvattende woordeboek lei, voorvereis navorsing deur die leksikograwe en dus ān vertroudheid met sowel die woordeboekteorie as die taalkunde asook die vermoĆ« om navorsing te kan doen wat in terme van die eise van die praktyk aangebied kan word. Die werk aan die WAT is ān wetenskaplike praktyk wat lei tot die publikasie van ān woordeboek wat as ān belangwekkende opleidings-, navorsings- en onderriginstrument gebruik kan word.